Au cours de la manque de masques pendant l’épidémie de coronavirus, des gens ont eu recours à ce que certains scientifiques appellent le « dernier recours », le masque DIY fait par soi-même.
Les données montrent que des masques faits par soi-même ou faits maison captent efficacement les virus. Cependant, si l’on se trouve dans une situation où l’on est obligé de créer son propre masque, la question prochaine sera « quels matériaux sont les mieux adaptés à la fabrication d’un masque ? » Lorsque le coronavirus balayait la Chine, les internautes ont partagé des idées novatrices pour créer des masques à partir du papier de soie, des essuie-tout, des tissus de vêtements en coton et même des oranges !
Le meilleur matériel pour confectionner un masque DIY fait maison
Des chercheurs à l’Université de Cambridge ont testé une vaste gamme de matériaux ménagers pour des masques faits maison. Afin de mesurer l’efficacité, ils ont injecté des bactéries Bacillus atrophaeus (de 0,93 à 1,25 micron) et des virus Bacteriophage MS (de 0,023 micron) dans différents matériaux ménagers.
Ils ont mesuré le pourcentage que les matériaux pouvaient capturer et les ont comparé au masque chirurgical le plus courant.
Il n’est pas étonnant que la performance du masque chirurgical ait eu les meilleurs résultats, capturant 97% des bactéries de 1 micron. Néanmoins chaque matériel a filtré au moins 50% des particules. Les matériaux les plus performants étaient le sac à aspirateur (95%), le torchon (83%), le tissu à mélange de coton (74%) et le T-shirt à 100% coton (69%).
Les masques fait maison contre les virus
Le test ci-dessus a utilisé des bactéries d’une taille de 1 micron, mais le coronavirus ne mesure que 0,1 micron – soit dix fois moins. Les masques faits maison peuvent-ils capturer des particules de virus plus petites ? Pour répondre à cette question, les scientifiques ont testé les particules du Bactériophage MS2 de 0,02 micron (beaucoup plus petites – un cinquième de la taille de COVID-19).
En moyenne, les masques faits maison ont capturé 7% moins de particules de virus que de particules de bactéries plus grandes. Cela dit, tous les matériaux faits maison ont réussi à capturer 50% ou plus des particules de virus (sauf le foulard — 49%).
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Les masques DIY à deux couches sont-ils plus efficaces ?
Si le problème est l’efficacité de la filtration, les masques fonctionneraient-ils mieux si on doublait deux couches de tissu ? Les scientifiques ont testé des particules de la taille d’une bactérie contre des versions à double couche du torchon, du taie d’oreiller et du tissu à 100% de coton.
En gros, les doubles couches n’ont pas beaucoup aidé. La taie d’oreiller à deux couches a capté 1% plus de particules alors que la chemise à deux couches n’a capté que 2% plus de particules. Pourtant la couche supplémentaire du torchon a augmenté la performance de 14%. Cette augmentation a rendu le torchon aussi efficace que le masque chirurgical.
En examinant les données, le torchon et le sac d’aspirateur étaient les matériaux les plus performants. Les chercheurs ne les ont toutefois pas choisi comme les meilleurs tissus pour les masques DIY :
À la place ils ont conclu que les meilleurs matériaux pour les masques DIY sont la taie d’oreiller et le T-shirt à 100% coton. Pourquoi ?
Quels matériaux pour masques DIY permettent de respirer le mieux ?
La réponse se trouve dans la respirabilité. La facilité avec laquelle on peut respirer à travers son masque est un facteur important qui détermine son confort. Et le confort n’est pas seulement un luxe. Le confort influencera la durée pendant laquelle on peut porter son masque.
Heureusement, en plus de l’efficacité des particules, les chercheurs ont testé la chute de pression à travers chaque type de tissu. Cela fournit une bonne indication de la facilité avec laquelle on peut respirer à travers chaque tissu. Comme point de repère, ils ont comparé la respirabilité de chaque tissu de masque DIY à celle du masque chirurgical.
Bien que le torchon et le sac d’aspirateur aient capturé le plus de particules, ils étaient aussi les plus difficiles à travers lesquels respirer. Avec deux couches, il était plus que deux fois plus difficile de respirer à travers le torchon que le masque chirurgical. En revanche, il était plus facile de respirer à travers la taie d’oreiller, le t-shirt, le foulard et le lin que le masque chirurgical.
La choix des chercheurs comme meilleur tissu pour masques DIY
Sur la base de la capture des particules et la respirabilité, les chercheurs ont conclu que les T-shirts en coton et les taies d’oreiller sont les meilleurs choix pour les masques DIY.
Y-a-t’il d’autres matériaux que l’on pourrait utiliser ? Les chercheurs de Cambridge ont omis un matériau courant : l’essuie-mains en papier. On a testé la capacité des masques de papier absorbant à capturer des particules de taille inférieur à un micron.
Faire soi-même des masques avec des matériaux ménagers
Les meilleurs choix pour masques DIY sont des T-shirts en coton, des taies d’oreiller ou d’autres tissus en coton.
Ces tissus filtrent environ 50% de particules de 0,2 micron, d’une taille similaire au coronavirus. Ils sont aussi facilement respirables.
Le doublement des couches de matériau d’un masque DIY augmente de très peu l’efficacité de filtration, mais rend la respiration beaucoup plus difficile.
Voici ce que l’on doit savoir d’autre sur les masques DIY
Toujours pas sûr que les masques DIY fonctionnent vraiment ? Regarder les données de test en conditions réelles sur l’efficacité des masques faits maison DIY.
Certaines autorités sanitaires affirment que les masques ne servent qu’à empêcher les germes des malades à sortir, mais est-ce que les masques empêchent réellement les personnes en bonne santé d’être infectées ? Des études par échantillonnage aléatoire disent « oui. »
QUE FAIRE ENSUITE ?
En plus de la porte des masques, les purificateurs d’air avec filtres HEPA sont aussi un des meilleurs moyens de rester à l’abri d’une variété de polluants dans notre air y compris les virus et les MP2,5 dangereux. Une étude récente des CDC (Centres de contrôle des maladies) a confirmé des taux d’infection par le COVID-19 nettement plus faibles dans les écoles qui utilisaient des purificateurs d’air HEPA. Les filtres HEPA peuvent réduire considérablement le risque de diverses maladies mortelles telles que le diabète, les maladies cardiaques, le cancer, et l’hypertension.
En lire davantage : Quatre étapes pour choisir le meilleur purificateur d’air
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