PM2.5 vs PM10 : quelles différences pour la pollution particulaire ?

Les PM2,5 et les PM10 sont deux types de pollution atmosphérique qui affectent « plus de personnes que tout autre polluant », selon l’OMS. Bien qu’elles soient toutes deux dangereuses pour la santé, ces deux types de pollution ont des caractéristiques distinctes. Voici comment les différencier.

PM2.5 vs. PM10

Les PM10 et les PM2,5 se différencient par leur taille. Toutefois, avant de rentrer dans le détail, notons que « PM » désigne les particules en suspension dans l’air. Ces particules peuvent être constituées de divers éléments tels que de la poussière organique, des bactéries, des particules de charbon issues de centrales électriques et de la poussière de construction.

En savoir plus : Si vous voulez plus de détails sur les particules que nous respirons dans les villes polluées, vous pouvez consulter une étude menée par des chercheurs de Shanghai qui analyse la composition réelle de ces particules

À VOIR : Qu’est-ce que les PM2,5 et comment affectent-ils notre santé ?

La taille est-elle un facteur déterminant ?

Les nombres « 10 » et « 2,5 » font référence aux microns (également appelés micromètres). Les microns sont minuscules. Pour vous donner une idée, voici une représentation de la taille d’un cheveu humain avec celles des 20 des PM2,5 et des PM10.

Ensuite, il faut savoir qu’il existe un détail souvent omis dans les termes « PM10 » et « PM2,5 ». Il s’agit de l’élément « inférieur à ». En effet, chaque type de polluant est défini comme étant de cette taille ou d’une taille inférieure au nombre qu’il indique. Ainsi, les PM10 comprennent toutes les particules de 10 microns et moins (ce qui inclut donc aussi les PM2,5).

Ce que ne sont pas les PM10 et les PM2,5

Enfin, il est important de comprendre ce que les particules ne sont pas. La pollution particulaire ne comprend pas les polluants gazeux tels que l’ozone et le NO2. Elle ne prend pas non plus en compte les polluants gazeux provenant souvent de l’intérieur de nos habitations, comme le formaldéhyde émis par les nouveaux meubles.

Pour les amateurs de science curieux d’en savoir plus sur la pollution particulaire :

1. Je décris ici comment les gouvernements mesurent les PM2,5 (y compris la technique pour éliminer toutes les particules de l’air qui sont plus grandes que 2,5 microns).
2. J’explique en détail dans cette réponse les impacts de ces particules sur notre corps et pourquoi ils ne tuent pas de la manière à laquelle les gens pensent.
3. Dans cette réponse, je détecte des particules de 2,5 microns dans ma maison à Beijing et je teste si un purificateur d’air DIY simple que j’ai fabriqué peut les nettoyer.

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