Il existe une perception générale que la pluie peut dissiper la fumée et réduire la pollution de l’air. En fait, même le gouvernement indonésien a exhorté les gens à prier pour la pluie pendant plusieurs épisodes de smog sévère cette année.
Examinons pourquoi cette perception existe et explorons si la pluie dissipe vraiment la fumée et améliore la qualité de l’air.
La pollution de Jakarta est le pire dans le monde ;
Le Gouvernement demande de prier pour la pluie
1. Parfois après la pluie à Pékin, le ciel est d’un bleu glorieux.
Quand cela arrive, beaucoup de personnes aiment dire, : Wouah, la pluie a emporté la pollution et la fumée ! Là, la qualité de l’air s’est améliorée.
2. Mais parfois il pleut et pleut, et le ciel continue à paraître saturé de fumée et de pollution atmosphérique. Pourquoi la pluie n’a-t-elle pas dissipé la fumée ?
Les gens ne semblent pas se rendre compte autant de ce fait, peut-être parce que la pollution atmosphérique et la fumée sont la norme plus souvent qu’un ciel glorieusement bleu.
La pluie réduit-elle la pollution particulaire et dissipe-t-elle la fumée ?
Les chercheurs de Lanzhou ont systématiquement suivi les effets de la pluie sur les niveaux de pollution.
Ils ont d’abord examiné les plus petites particules (de 1-2,5 microns). Ils ont analysé des particules de pluie de taille différente, allant du crachin (à gauche) jusqu’à la pluie extrêmement forte (à droite) :
Effet de la pluie sur les particules petites (MP 1,0-2,5)
Même pendant les pluies les plus fortes (à droite), la pluie a réduit les petits polluants de seulement 8,7%. Quant à la pluie légère jusqu’à moyenne, l’effet sur le MP2,5 était presque nul.
Il est plus facile d’éliminer les particules plus grosses. Voici l’effet sur toutes les particules (en gris), sur les grandes particules (en bleu), et sur les petites particules (en rouge).
Effet de la pluie sur la pollution atmosphérique particulaire
Mais l’effet de la pluie modérée étaient de près de 10% ou moins, même sur les grandes particules. L’effet des pluies les plus violentes approchait 30%.
Peut-être ne s’agit-il que de Lanzhou ?
Josh Malina (l’intello derrière AQCast) nous a aidés en analysant 6 ans de MP 2,5 et de données météorologiques pour Pékin. La corrélation entre la pluie et les MP 2,5 était beaucoup plus faible (r = -0,04) que pour le vent (r = -0,37). Des chercheurs en Europe ont trouvé des effets similaires pour la pluie, montrant que les pluies ont un effet limité sur la réduction de la pollution atmosphérique et de la fumée.
Il faut se souvenir que l’effet de la pluie peut varier selon la ville. C’est parce que certaines villes auront un pourcentage plus fort de grosses ou de petites particules. C’est aussi parce que la pluie a tendance à être plus forte, plus douce, plus courte, plus longue, plus calme ou plus violente selon l’endroit.
La pluie a un faible impact de 0-30% sur la réduction de la pollution atmosphérique particulaire. Même les pluies les plus fortes réduisent la pollution atmosphérique de MP 2,5 de moins de 10%, alors que les vents qui accompagnent parfois les orages ont des effets beaucoup plus importants.
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