Le radon est un gaz radioactif qui s’infiltre dans nos domiciles principalement par le sol. Si les filtres HEPA sont reconnus pour filtrer efficacement les particules, peuvent-ils vraiment éliminer le radon ?
Dans cet article, nous abordons la nature du radon et examinons l’efficacité des filtres HEPA contre ce gaz dangereux.
Qu’est-ce que le radon ?
Le radon est un gaz radioactif. Il ne possède ni couleur ni odeur.
Comme par magie, lors de sa décomposition, le radon génère des particules qui s’accrochent à d’autres éléments dans l’air. Le radon est donc aussi un solide.
Le Radon est il dangereux ?
Lorsqu’on respire, ces particules peuvent malheureusement se loger dans nos poumons. Cette exposition aux particules de radon accroît considérablement le risque de développer un cancer.
D’où vient le radon ?
Le radon est souvent issu de l’uranium radioactif que l’on trouve naturellement dans certaines roches et terres. Il peut également être présent dans l’eau.
La concentration de radon varie selon les régions. Aux États-Unis, par exemple, la région des Appalaches affiche des niveaux élevés de radon, tandis que les plaines du sud en ont des faibles concentrations.
En plein air, le radon est rarement source d’inquiétude car il est dilué par la grande quantité d’air environnant. Ainsi, même lors d’une randonnée dans les Appalaches, il n’y a pas lieu de s’alarmer.
En revanche, à l’intérieur des bâtiments, le radon peut s’accumuler, en particulier au rez-de-chaussée ou dans les sous-sols, du fait qu’il peut venir du sol même.
Les filtres HEPA sont-ils capables de capturer le radon ?
Le radon s’évade du sol en tant que gaz, et les filtres HEPA ne sont pas conçus pour capturer les gaz. Ce n’est pas une perspective rassurante.
Cependant, lorsqu’il se décompose en particules, les filtres HEPA entrent en jeu. Les particules de radon ont une taille allant de 0,5 à 300 nanomètres, ce qui les rend capturables par ces filtres.
Fortunately, HEPA filters can remove over 99% of particles in the nanometer range. So a HEPA filter would capture nearly all the radon particles from the air.
For example, here is a test of what percentage of nanoparticles could pass through a HEPA filter and a weaker furnace filter.
Heureusement, les filtres HEPA sont efficaces pour éliminer plus de 99 % des particules à l’échelle nanométrique. Ainsi, ils parviennent à capturer presque toutes les particules de radon qui se trouvent dans l’air.
Pour illustrer cela, voici un test comparant la capacité d’un filtre HEPA à celle d’un filtre de chaudière moins performant :
Pour évaluer son efficacité face au radon, des chercheurs ont installé un purificateur d’air HEPA dans un sous-sol avec une présence naturelle de radon. Ils l’ont laissé fonctionner pendant une durée de 10 jours.
Sans surprise, le filtre HEPA n’a pas réussi à capturer le radon sous forme gazeuse :
Toutefois, une fois que le radon s’est décomposé en particules, le purificateur est parvenu à le capturer efficacement.
Le filtre HEPA a capturé d’autres particules sur lesquelles le radon s’est fixé et qu’il a “infectées”.
Comme les masques N95 et N99 peuvent capturer les nanoparticules, ils devraient donc également capturer les particules de radon.
N’oubliez pas que les filtres HEPA n’éliminent pas la source de radon. Si vous avez du radon dans votre maison, il est donc important de prendre des mesures pour réduire sa concentration.
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