Est-il possible de nettoyer un filtre HEPA ? Si oui, comment procéder pour le laver ou l’entretenir ?
Ces interrogations reviennent fréquemment, car elles représentent quasiment le seul problème persistant lié aux filtres HEPA.
Les filtres HEPA sont pratiquement irréprochables : ils bénéficient d’un solide appui scientifique grâce à de nombreuses études, leur coût est abordable, leur consommation énergétique est équivalente à celle d’une ampoule électrique et ils ont même des effets positifs avérés sur la santé. Mais ce serait plus commode pour nous de pouvoir les nettoyer et de les réutiliser plutôt que d’avoir à les remplacer.
Certains « experts » prétendent que l’on peut nettoyer les filtres HEPA
En parcourant le site de questions-réponses Quora, j’ai remarqué que certains experts de l’industrie affirmaient qu’il est envisageable de nettoyer les filtres HEPA en les tapotant pour éliminer la poussière.
Certains affirment même qu’il est possible de nettoyer les filtres HEPA en les passant à l’aspirateur :
…ou même en lavant les filtres HEPA avec de l’eau. D’autres experts affirment que les filtres HEPA ne peuvent JAMAIS être nettoyés.
Mais s’il y a quelque chose que personne n’a jamais fait, c’est tester en profondeur la question et présenter des données. Alors, afin de savoir si nous devons nettoyer les filtres HEPA et quelle est la meilleure façon de le faire, l’ingénieur CK de Smart Air a testé le lavage, le nettoyage et l’aspiration des filtres HEPA dans le laboratoire de Smart Air.
Lorsque vous cherchez « comment nettoyer un filtre HEPA » sur internet, vous pourrez trouver deux méthodes pour nettoyer les filtres HEPA : l’aspiration et le lavage. Smart Air a mis ces deux méthodes à l’épreuve.
1. Nettoyer les filtres HEPA en utilisant un aspirateur
Le premier test que nous avons effectué est l’aspiration des filtres HEPA. Nous avons pris un filtre HEPA sale, nous avons testé ses performances avant et après l’avoir passé à l’aspirateur. Au total, nous avons testé 8 filtres HEPA encrassés qui avaient été utilisés pendant 3 à 4 mois dans l’air de Pékin.
Test de l’efficacité de l’aspiration des filtres HEPA
Pour chacune des méthodes de nettoyage, CK a effectué trois types de tests afin de mesurer l’augmentation ou la diminution des performances du filtre HEPA avant et après le nettoyage. Voici les tests effectués :
- Capture de particules : Pour déterminer l’impact du nettoyage d’un filtre HEPA sur les performances de capture, on a mesuré le pourcentage de particules de 0,3 micron capturées par le filtre HEPA avant et après le nettoyage. Les particules de 0,3 micron constituent un excellent point de référence, car il s’agit de la taille de particule la plus difficile à capturer pour les filtres HEPA.
- Débit d’air : On mesure la quantité d’air traversant le filtre HEPA avant et après nettoyage et on regarde si le filtre HEPA est moins obstrué, ou si les fibres du filtre HEPA se retrouvent endommagées.
- CADR : le CADR est l’étalon-or pour mesurer les performances d’un purificateur d’air. Il mesure l’impact total combiné (capture des particules + flux d’air) du lavage sur le filtre HEPA.
Voici les performances des 8 filtres HEPA aspirés avant et après le nettoyage :
Faut-il passer un filtre HEPA à l’aspirateur ? Les résultats !
En moyenne, le passage des filtres à l’aspirateur a augmenté le CADR d’environ 10 %. Cependant, les résultats varient considérablement, allant d’une augmentation de 14 % à une diminution de 3 %. Il est donc possible que le nettoyage des filtres HEPA avec un aspirateur soit bénéfique, mais il existe également un risque élevé d’absence d’effet voire de dommage pour votre filtre
Quel effet a l’aspiration sur un filtre HEPA ?
Les filtres HEPA sont composés de fibres fines. Lorsque vous utilisez un aspirateur, il est probable que certaines des plus grosses particules de poussière soient retirées du filtre HEPA, mais cela peut également entraîner l’arrachage de certaines de ces fibres. Vous pouvez observer sur cette photo ce qui semble être des fibres qui ont été arrachées.
Résultat de l’aspiration : Il peut y avoir un léger avantage à passer l’aspirateur sur un filtre HEPA, mais cet avantage est minime et il peut également endommager le filtre. C’est pourquoi nous ne recommandons pas de passer l’aspirateur.
2. Nettoyage des filtres HEPA par lavage à l’eau
Comme le passage à l’aspirateur n’a guère amélioré l’efficacité des filtres HEPA, pourquoi ne pas plutôt essayer de laver les filtres HEPA ? Cette fois, CK a testé 3 filtres HEPA en les lavant avec un pommeau de douche (avec de l’eau uniquement), puis en les laissant sécher pendant une journée.
Faut-il laver un filtre HEPA avec de l’eau ? Les résultats !
Nous avons arrêté les tests après trois essais, car les résultats étaient déjà très concluants : le lavage des filtres HEPA avec de l’eau réduisait leur efficacité de 32 % en moyenne.
Pourquoi laver un filtres HEPA n’est pas une bonne idée ?
Pour comprendre pourquoi le lavage était si mauvais pour les filtres HEPA, nous avons examiné la vitesse de l’air et le taux de capture des particules avant et après le lavage.
En fait, on peut déjà notre que le lavage a augmenté la quantité d’air passant à travers le filtre HEPA.
On pourrait croire qu’il s’agit d’une bonne nouvelle, mais le taux de capture des particules par le filtre HEPA a en fait beaucoup diminué après le lavage.
Le lavage des filtres HEPA a probablement endommagé certaines fibres ou agrandi les espaces entre les fibres. Cela expliquerait pourquoi plus d’air passe à travers le filtre après le lavage, mais aussi plus de particules !
Résultat du lavage : Le lavage à l’eau des filtres HEPA réduit considérablement leurs performances.
En savoir plus : Comment savoir quand changer mon filtre HEPA ?
- Passer l’aspirateur sur les filtres HEPA peut améliorer les performances, mais l’effet est minime.
- Laver les filtres HEPA diminue fortement les performances. Nous ne recommandons pas de les laver.
Par conséquent, les filtres HEPA doivent toujours être remplacés lorsqu’ils commencent à s’obstruer et que leur efficacité diminue. Mais quand cela se produit-il ? Découvrez pourquoi les chiffres standards ne sont pas toujours exacts.
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Lavage et nettoyage des filtres HEPA : Les données ouvertes
Vous pouvez en savoir plus sur les méthodes d’essai et consulter les données originales de l’article en cliquant ici.
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