Pourquoi devez-vous éviter d’utiliser le mode automatique de votre purificateur d’air ?

De nombreuses entreprises de purificateurs d’air ajoutent des fonctionnalités sophistiquées pour promouvoir leurs produits. L’une de ces fonctionnalités est le mode automatique du purificateur d’air, également appelé “mode intelligent”. Quel est le problème ? Les données des tests montrent que le mode automatique des purificateurs d’air échoue régulièrement, laissant les utilisateurs respirer de l’air dangereux.

Quelle est l’idée derrière l’intégration de ce mode auto ? Les purificateurs d’air intelligents sont dotés d’un petit capteur de qualité d’air intégré. Lorsque la qualité de l’air se dégrade, le purificateur s’allume automatiquement. Une fois que l’air s’améliore, il se met en veille. Les avantages de ce mode sont évidents : une réduction de la consommation d’énergie et du bruit, car le purificateur peut fonctionner à une vitesse réduite pendant plus longtemps.

Essais réels des modes automatiques des purificateurs d’air

Anna, co-fondatrice de Smart Air, a testé les modes automatiques de deux des purificateurs d’air les plus populaires : le Xiaomi 2 et le Philips AC4072.

Ces tests ont été réalisés de manière simple et réaliste. Pendant une période de 13 jours dans un appartement ordinaire à Beijing d’environ 15m2, Anna a activé le mode automatique des purificateurs d’air Xiaomi et Philips avant d’aller se coucher

Elle a utilisé un compteur de particules laser Dylos Pro pour suivre les particules de 0,5 micron et de 2,5 microns toutes les heures jusqu’à son réveil le matin. Le Dylos a fait preuve d’une grande précision (r = 0,89) durant plusieurs tests de comparaison avec les chiffres officiels des PM2,5 (1, 2). J’ai calculé les pourcentages de réduction par rapport à la période précédant la mise en marche du purificateur par rapport à la moyenne des quatre dernières heures avant le réveil.

Résultats: Le mode automatique des purificateurs d’air : une inefficacité préoccupante

Les images ci-dessous illustrent le Xiaomi au début et à la fin d’un test. Malgré son fonctionnement continu dans une pièce fermée toute la nuit, le mode automatique du Xiaomi a laissé la qualité de l’air intérieur dans une plage dangereuse.

La réduction moyenne est de 62 % pour le Xiaomi et de 59 % pour le Philips.

À des fins de comparaison, ces résultats sont inférieurs de plus de 20 % à ceux que j’ai obtenus en fixant un filtre sur un petit ventilateur à l’aide d’une bande Velcro.

Mais attendez, est-ce que le Philips et le Xiaomi ne sont tout simplement pas de mauvais purificateurs ? Peut-être qu’ils utilisent des filtres de mauvaise qualité, ou peut-être que leurs ventilateurs ne sont pas assez puissants…

Y aurait-il un problème avec ces purificateurs d’air ?

Nos autres tests ne confirment pas cette supposition. Avec des tests à réglage élevé, le Philips a obtenu des résultats proches de ceux de mes précédents tests comparatifs.

Lors des tests réalisés sur le réglage élevé de l’appareil Xiaomi, celui-ci a également montré des performances relativement bonnes, mais il ne peut pas se maintenir sur ce réglage. L’appareil bascule automatiquement en mode automatique dès la troisième heure, indépendamment de la volonté des utilisateurs. Vraiment ? On ne peut pas régler le Xiaomi pour le maintenir en mode élevé ?

Mais est-ce réellement dangereux ?

En effet, certains lecteurs sceptiques pourraient se demander : ‘Une réduction de 60 %, n’est-ce pas déjà suffisant pour bien respirer ?

Oui, c’est certainement mieux que rien, mais d’après mes recherches sur les effets de la pollution de l’air sur la santé, une réduction de 60% donne encore un air très mauvais. En moyenne, l’air intérieur était deux fois supérieur à la limite de PM2,5 sur 24 heures fixée par l’OMS (et il s’agit de la limite la moins stricte !).

Pourquoi les modes automatiques des purificateurs d’air sont-ils si mauvais ?

Les tests sur le réglage élevé ci-dessus ont montré qu’il ne s’agit pas d’un problème de ventilateur ou de filtre. Ces machines fonctionnent bien en réglage élevé. Qu’est-ce qui explique alors ce problème ?

Explication #1: Le moniteur de qualité d’air intégré est très imprécis

Comme je mentionné précédemment, le mode automatique est contrôlé par le moniteur de qualité de l’air intégré. Cependant, après avoir effectué des tests systématiques sur trois appareils Xiaomi différents en comparaison avec trois compteurs de particules indépendants, j’ai constaté que le moniteur Xiaomi présentait une grande imprécision. Dans les cas les plus extrêmes, il sous-estimait les niveaux de PM2.5 de 218 microgrammes !

Il arrive donc que ces machines estiment que l’air est sain alors que le terme “toxique” serait plus approprié pour le décrire.

Explication #2: Le Xiaomi a une conception peu claire de ce qu’est un “air sain”

It could also be that they just have a loose definition of “safe air.” For example, China’s PM2.5 limit is 35 micrograms, whereas the World Health Organization’s annual limit is 10 micrograms. Is 10 micrograms too low? I think not, because studies have found important health effects even below 20 micrograms.

Il est possible que la notion d'”air sain” ne soit pas clairement définie. Par exemple, en Chine, la limite des PM2,5 est de 35 microgrammes, tandis que l’Organisation mondiale de la santé fixe une limite annuelle de 10 microgrammes. Est-ce que ces 10 microgrammes sont trop bas ? À mon avis, ce n’est pas le cas, car des études ont démontré des effets importants sur la santé, même en deçà de 20 microgrammes.

Données ouvertes

Comme toujours, je publie les données originales et plus de détails sur la méthode d’essai pour les amateurs de sciences. Ils sont disponibles ici.

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